En ce qui concerne le centre de formation de Manchester United , Ruben Amorim a souvent le verbe facile.
Thank you for reading this post, don't forget to subscribe!En déplacement à Tottenham Hotspur avant la trêve internationale, après avoir titularisé le jeune Jack Fletcher, 18 ans, Amorim a déclaré que Manchester United devait prouver que « notre centre de formation représente notre avenir ». Amorim a effectué cinq changements ce jour-là. Fletcher n’en faisait pas partie.
En mars dernier, lorsqu’il a fait appel à Ayden Heaven et Chido Obi pour un match de FA Cup contre Fulham , Amorim a de nouveau évoqué l’importance du centre de formation et le respect de la tradition.
« Notre tradition est de faire jouer les joueurs, surtout en ce moment », avait-il déclaré à l’époque.
« L’avenir est là, et les jeunes peuvent ressentir l’esprit du club et parfois changer les choses pour nous, sans avoir besoin d’acheter des joueurs. »
Mais la lassitude commence à se faire sentir chez une partie des supporters de Manchester United face à ce que beaucoup considèrent comme des paroles en l’air.
Jack Fletcher (à gauche) et Shea Lacey (à droite) sont sur le point de faire leurs débuts en équipe première de Manchester United.
Amorim ne semble pas faire confiance à Kobbie Mainoo – le meilleur joueur issu du centre de formation depuis des années – au milieu de terrain, tandis qu’Obi est resté invisible pour la première fois cette saison malgré huit apparitions en 2024-2025. Marcus Rashford a été prêté à Barcelone.
Harry Amass, qui a fait ses débuts la saison dernière, a été prêté à Sheffield Wednesday, tandis que l’autre jeune joueur à qui Amorim a offert sa première sélection, Tyler Fredricson, n’a joué que 45 minutes en équipe première cette saison.
Mais Amorim est parfaitement conscient qu’il aura bientôt besoin des jeunes, plus que jamais depuis son arrivée, Benjamin Sesko étant absent pendant un mois et Bryan Mbeumo, Amad Diallo et Noussair Mazraoui s’apprêtant à disputer la Coupe d’Afrique des Nations dans les semaines à venir.
Toute blessure supplémentaire – Matheus Cunha a reçu un petit coup à l’entraînement samedi, tandis que Mainoo lutte contre un problème qui l’a tenu éloigné des terrains à Tottenham – ne fait qu’aggraver ce besoin.
Amorim insiste : le moment est venu de faire passer un message aux jeunes talents prometteurs de Carrington, qu’ils sont prêts à marquer les esprits. Il doit maintenant prouver que ses paroles ont du poids et ne sont pas de vaines promesses, comme elles l’ont été jusqu’à présent.
« J’ai davantage confiance en eux », a déclaré Amorim à propos des jeunes de l’académie, en réponse au Daily Mail Sport.
« Quand on fera jouer ces jeunes en Premier League, ils auront des difficultés, mais je pense qu’ils auront moins de difficultés. »
« Je pense donc que tout le monde au sein de l’académie fait un excellent travail en ce moment. »
La réticence d’Amorim à utiliser des joueurs issus du centre de formation comme Kobbie Mainoo a suscité quelques interrogations.
Comme indiqué précédemment dans notre rubrique Man United Confidential , Fletcher est devenu un membre régulier du groupe d’entraînement de l’équipe première ces dernières semaines, tout comme Shea Lacey, âgé de 18 ans.
Tous deux sont désormais en lice pour pallier les absences dues aux blessures et aux sélections nationales. Aucun des deux n’a encore fait ses débuts en équipe première avec Manchester United.
« Je suis vraiment content de Shea », a déclaré Amorim.
« Je pense qu’il a eu un peu de mal avec ses blessures. Le staff a fait un excellent travail pour rééquilibrer sa condition physique et on sent qu’il peut maintenant supporter une charge d’entraînement plus importante. »
« Il a beaucoup de talent, mais lorsqu’ils arrivent ici, ils sentent que le rythme est complètement différent, ils ont donc besoin de passer plus de temps avec nous pour être préparés car nos entraînements sont difficiles. »
« Je pense que des gars comme Jack Fletcher, Shea, et beaucoup d’autres, peuvent se montrer à la hauteur et, en même temps, nous pouvons envoyer un message à tous les membres de l’académie : c’est ça l’avenir. »
Fletcher (à droite) est devenu un pilier du groupe d’entraînement de l’équipe première ces dernières semaines.
Cette semaine, Amorim a surtout félicité Travis Binnion, responsable des moins de 21 ans, ainsi que Darren Fletcher, entraîneur des moins de 18 ans, et leurs équipes d’entraîneurs respectives pour le travail qu’ils accomplissent afin de préparer les joueurs.
De plus en plus de joueurs s’entraînent avec l’équipe première – Fletcher, Lacey, Jim Thwaites et d’autres comme Bendito Mantato, Gabriele Biancheri et Jacob Devaney ont participé à de nombreuses séances – et le sentiment général à Carrington est que ceux qui percent maintenant sont bien mieux préparés que ceux qui ont été propulsés dans le rôle auparavant.
Mais Amorim ne transigera pas sur les détails, et la façon dont les jeunes se comportent en dehors du terrain d’entraînement est scrutée avec autant d’attention que leurs performances sur le terrain.
« Je ne prépare pas l’académie, [Travis et Darren] s’en chargent », a poursuivi Amorim.
« Nous sommes plus attentifs, nous communiquons avec eux. Il est primordial pour nous d’échanger des informations sur les joueurs, leurs besoins, leur comportement ; même pour qu’un jeune puisse intégrer l’équipe première, il doit se comporter de manière exemplaire. »
« Si vous ne vous comportez pas très bien… ce lien est vraiment important et nous essayons de le maintenir. »
« Nous mettons tout en place, le nutritionniste de l’académie commence dès maintenant, dans notre club. C’est quelque chose qui est, qui devrait être de base, donc nous faisons tout cela, et ils font leur travail. »
Obi est désormais le seul numéro 9 orthodoxe en équipe première ou chez les moins de 21 ans, mais ses chances de réintégrer le onze de départ semblent plus minces que celles de Fletcher et Lacey.
« Il a joué l’année dernière et je pense que c’était trop tôt », a expliqué Amorim.
« Nous n’avions pas d’équipe dans laquelle nous pouvions placer un jeune de 16 ans sans qu’il ait de difficultés, ou alors avec quelques difficultés. »
« Je pense qu’il a commencé trop tôt et c’est parfois difficile à gérer avec les enfants, car ils pensent que je suis déjà là. Non, tu es là par nécessité, et nous devons faire attention à cela aussi, avec les enfants. »
Amorim avait déclaré précédemment qu’il ne voulait pas être le patron qui mettrait fin à la fière tradition de l’académie de United, qui a compté un joueur formé au club dans chaque effectif depuis 1937.
Mais s’il parvient à exploiter au mieux le talent exceptionnel de Carrington à sa disposition en équipe première, sa popularité atteindra des sommets encore plus élevés.